Aurizon convertirà la locomotiva per trasporti pesanti alla trazione a batteria

L'operatore merci AUSTRALIANO Aurizon ha assegnato a Progress Rail un contratto per aggiornare una locomotiva diesel di classe 4000 con batterie, in una mossa che secondo Aurizon potrebbe ridurre le emissioni dei trasporti australiani e trasformare le catene di approvvigionamento del paese.

Il prototipo della locomotiva elettrica a batteria (BEL) è in costruzione presso lo stabilimento Redbank di Progress Rail nel sud-est del Queensland. La locomotiva sarà in grado di operare sulla rete merci nazionale di Aurizon e di gestire le dure condizioni operative di trasporto pesante dell'Australia.

Sono iniziate la fase di progettazione e i lavori preliminari per l'adeguamento, il cui completamento è previsto entro l'inizio del 2025, con l'avvio delle prove in linea nella prima metà del 2025. Contestualmente verrà installata l'infrastruttura di ricarica sulla linea.

Progress Rail rimuoverà il motore diesel, il serbatoio del carburante, i radiatori, l'alternatore, due inverter di trazione e altri componenti dalla locomotiva esistente e revisionerà e manterrà la cabina di guida, il telaio, i carrelli e i motori di trazione. Verranno quindi installati nuovi componenti tra cui pacchi batterie agli ioni di litio, sistema di controllo, inverter per ciascun motore di trazione e un compressore d'aria.

Il nuovo sistema di batterie da 4,5 MWh sarà anche in grado di catturare l’energia prodotta durante la frenata rigenerativa.

Aurizon ha più di 120 locomotive Classe 4000, il che significa che una conversione riuscita delle batterie potrebbe fornire un percorso più rapido ed economico verso la decarbonizzazione. L’obiettivo dell’azienda è raggiungere l’obiettivo di emissioni operative nette pari a zero entro il 2050.

"Le moderne locomotive merci che utilizzano fonti di energia rinnovabile hanno il potenziale per trasformare le catene di approvvigionamento merci della nazione per i clienti, le comunità e l'economia australiana", afferma Andrew Harding, amministratore delegato e CEO di Aurizon.

“Ciò non solo ridurrà drasticamente l’impronta di carbonio per le nostre esigenze di trasporto merci e per la comunità in generale, ma fornirà anche un significativo vantaggio competitivo per le industrie e gli esportatori australiani nei mercati globali”.

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