Ricordando Pema Tseden e la sua eredità

Dolma Tsering è una candidata post-dottorato presso la National Cheng Kung University. Attualmente studia la lingua cinese presso l'Università Normale Nazionale di Taiwan.

I suoi film descrivono le storie di come la modernizzazione portata in Tibet dal dominio cinese influenza le vite tradizionali e i valori dei tibetani che sono radicati nel buddismo tibetano.

L'8 maggio, la notizia della morte di Pema Tseden ha gettato in lutto i tibetani di tutto il mondo, spingendoli a esprimere tristezza per la scomparsa del regista pioniere, spesso considerato il padre del cinema tibetano della New Wave.

Pema Tseden è nata in una famiglia di pastori in un piccolo villaggio nella regione tibetana dell'Amdo (Qinghai). Si è laureato alla Northwest Minzu University nella provincia cinese del Gansu con una specializzazione in lingua e letteratura tibetana. Nel 2002, è diventato il primo tibetano a frequentare la Beijing Film Academy. Ha vinto 40 premi in festival cinematografici in Cina e a livello internazionale.

In un'intervista, Pema Tseden ha affermato che la mancanza di autenticità e accuratezza nel presentare la cultura tibetana nei film esistenti di registi occidentali o cinesi ha acceso il suo interesse per il cinema. Tale inesattezza deriva dal fatto che quei film erano basati sull'immaginazione o su prospettive diverse da quelle tibetane.

I suoi film sono incentrati sul tibetano e le storie sono raccontate da una prospettiva tibetana e adattate da storie scritte dallo stesso Pema Tseden o da altri scrittori tibetani. Ad esempio, il pluripremiato film Jinpa è basato sui romanzi The Slayer, scritto da Tsering Norbu, e I Ran Over a Sheep, dello stesso Pema. Old Dog è basato su un racconto scritto dallo stesso Pema. I suoi racconti, incluso Old Dog, sono tradotti in inglese in un libro intitolato Enticement: Stories of Tibet. Tutti i suoi film sono racconti etnografici del popolo tibetano, delle tradizioni e delle pratiche spirituali.

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A differenza dei film esistenti sul Tibet e sui tibetani, nel suo lavoro non c'è spazio per l'esotismo o la romanticizzazione delle vite e delle tradizioni tibetane. Come ha osservato la professoressa Françoise Robin, nei suoi film il pubblico vedrà meno il bellissimo paesaggio del Tibet e più il panorama culturale.

Pema Tseden è anche il primo regista dell'industria cinematografica cinese a produrre film interamente in lingua tibetana. Distintivamente, tutti gli attori dei suoi film e la grande maggioranza della sua troupe cinematografica, compresi i direttori della fotografia, gli assistenti al suono e alla macchina da presa e gli sceneggiatori, sono tibetani.

I suoi film descrivono le storie di come la modernizzazione portata in Tibet dal dominio cinese influenza le vite tradizionali e i valori dei tibetani che sono radicati nel buddismo tibetano. Attraverso temi più ampi come il conflitto tra tradizione e modernità, realtà e fantasia, logica e fede, e senza evidenziare l'elefante nella stanza, i suoi film riflettono la turbolenza interiore che rimodella il modo di vivere e di pensare tradizionale mentre i tibetani sono alle prese con la rapida trasformazione socio-economica portata dal governo cinese.

Per fare alcuni esempi, nel suo film Tharlo, un pastore visita la città per ottenere una carta d'identità dalla polizia e si innamora di una parrucchiera che lo introduce nella cultura urbana delle discoteche e del karaoke. come le donne con i capelli corti e che fumano sigarette, cosa non comune in Tibet. La donna che lo aveva introdotto al nuovo mondo alla fine lo abbandonò lasciandolo devastato.

Un altro film pluripremiato, Balloon, racconta la storia di una donna tibetana costretta ad abortire il suo quarto figlio a causa della politica cinese del figlio unico e delle crescenti spese di soggiorno nella nuova economia di mercato. Ma questa decisione contraddice la sua fede religiosa nella reincarnazione. Old Dog racconta la storia di un proprietario di cane che sceglie di uccidere il suo cane piuttosto che venderlo a un uomo d'affari cinese. Il film presenta "un'allegoria intransigente del declino delle tradizioni e dei valori tibetani" e della modernizzazione martoriata dall'economia di mercato", ha scritto la critica Jeanette Catsoulis in una recensione del New York Times. Come sottolineato dallo storico Tsering Shakya, i suoi film sono i migliori commenti sugli attuali sviluppi in Tibet e, attraverso questi temi, sfida anche l’attuale rappresentazione della cultura e della vita tibetana che è soggetta all’esotismo occidentale o nascosta sotto il quadro roseo dipinto dal governo cinese.