Ripristinare i fiumi, ripristinare la comunità

Ecosistemi sani sono un bene per tutti in California: ci forniscono abbondante fauna selvatica e pesca, acqua potabile pulita e lo spazio necessario nella natura per le attività ricreative, oltre ad altri vantaggi. Qui al PPIC Water Policy Center, in passato abbiamo studiato i problemi di ripristino, inclusa l'importanza di ripristinare modelli di flusso più naturali, migliorare i permessi e immagazzinare l'acqua per l'ambiente. Quest'anno abbiamo coinvolto tre CalTrout Ecosystem Fellows per esaminare un'altra grande sfida nel ripristino dei fiumi: il coinvolgimento della comunità.

Esiste molta letteratura sull’importanza del coinvolgimento delle parti interessate nei lavori di restauro. Studi condotti negli Stati Uniti e a livello internazionale hanno dimostrato che un forte impegno può migliorare i risultati del ripristino. Tuttavia, i sostenitori dei progetti spesso fanno supposizioni errate quando cercano di coinvolgere le parti interessate della comunità, come ha evidenziato un recente studio sul ripristino dei corsi d’acqua urbani. Ciò include il presupposto che i membri della comunità e coloro che propongono azioni di ripristino abbiano gli stessi obiettivi; che solo l’educazione e la sensibilizzazione creeranno il sostegno della comunità; e che la comunità trarrà beneficio dal restauro e quindi lo sosterrà.

Oltre a chiarire – e a non cadere preda di – questi presupposti, i sostenitori del lavoro di restauro devono eliminare altri importanti ostacoli. Questi includono:

Questo è solo un esempio di alcune delle sfide che la sensibilizzazione della comunità e l’impegno negli sforzi di ripristino dell’ecosistema devono affrontare. Sintesi utili dei numerosi approcci all’impegno costruttivo possono essere trovate nei rapporti di The Nature Conservancy e del Pacific Institute.

L’esperienza mostra anche che le sfide legate al coinvolgimento della comunità variano a seconda del tipo di progetto di ripristino e delle comunità interessate. Abbiamo chiesto ai nostri tre PPIC CalTrout Ecosystem Fellows di esaminare la questione attraverso i loro occhi da giornalisti. Hanno affrontato il tema complesso dell’impegno e del ripristino della comunità su tre fiumi molto diversi: il fiume Eel (costa settentrionale), dove sono in corso gli sforzi per rimuovere le vecchie dighe idroelettriche; il fiume San Joaquin (Central Valley), dove diverse agenzie e organizzazioni no-profit stanno tentando di ripristinare i percorsi dei salmoni e l'habitat delle pianure alluvionali; e Trabuco Creek (costa meridionale della California), dove un'ampia coalizione sta tentando di migliorare il passaggio delle trote iridee.

Nelle prossime settimane questi giornalisti presenteranno le loro osservazioni in una serie di post sul blog di questo sito. Ci auguriamo che le loro intuizioni possano essere utili a coloro che pianificano progetti simili per il futuro.