L'evento “Pulse” primaverile aumenta il flusso del fiume Allegheny

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08 giugno 2023 | Contea di Warren, Pennsylvania

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Un evento primaverile "a impulsi" recentemente condotto dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti (USACE) presso la diga Kinzua in Pennsylvania ha rilasciato 3,2 miliardi di litri d'acqua nel fiume Allegheny per imitare i modelli di flusso naturali. The Pulse è l’ultima pietra miliare di uno sforzo di collaborazione decennale tra USACE, The Nature Conservancy (TNC) e altri partner locali per garantire un futuro sano al fiume Allegheny e alle comunità vicine.

Dal 2002, TNC collabora con l'USACE per trovare modi più sostenibili per gestire le infrastrutture fluviali per ottimizzare i benefici per le persone e la natura. Conosciuta come Sustainable Rivers Program, questa collaborazione è passata da otto fiumi nel 2002 a 44 fiumi nel 2022, influenzando 12.079 miglia di corsi d’acqua statunitensi e comprendendo 90 bacini idrici e dighe associati.

Gli eventi primaverili si verificano naturalmente nei climi temperati, quando lo scioglimento delle nevi e le piogge primaverili aumentano il volume del flusso del fiume, stimolando una rapida crescita della vegetazione e fornendo spunti naturali alle specie acquatiche e terrestri. La diga Kinzua, costruita nel 1965, funge tipicamente da serbatoio e limita il flusso d'acqua nell'Allegheny.

Quest'anno, una serie di eventi di precipitazioni primaverili superiori alla media hanno spinto gli operatori della diga USACE ad aumentare il deflusso della diga da 9.000 piedi cubi al secondo (cfs) a 15.000 cfs per otto ore a metà aprile, creando il primo impulso primaverile sul fiume in quasi 60 anni.

"TNC applaude il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti per il successo dimostrato nell'implementazione di questo importante evento primaverile", ha affermato Lori Brennan, direttore esecutivo di TNC in Pennsylvania e Delaware. "L'impulso migliorerà la qualità dell'acqua e l'habitat delle specie nella regione, e siamo lieti di aver svolto un ruolo in questo sforzo di collaborazione che aiuterà a salvaguardare la salute a lungo termine del fiume Allegheny."

"Questo sforzo è durato 10 anni ed è così emozionante vederlo giungere a buon fine", ha affermato Su Fanok, direttore della conservazione dell'acqua dolce per TNC in Pennsylvania e Delaware. "Tutto ciò è stato reso possibile solo grazie alla visione e all'impegno del Corpo dell'Esercito, della Western Pennsylvania Conservancy, dell'US Geological Survey, dell'US Fish & Wildlife Service e di molti altri che hanno trascorso anni a studiare ciò di cui il fiume e la popolazione del bacino del fiume Allegheny hanno bisogno per prosperare ."

"L'impulso primaverile dalla diga Kinzua al fiume Allegheny è stato un evento galvanizzante promosso dal Programma Fiumi Sostenibili che ha riunito diversi anni di coordinamento, pianificazione e partnership per ottimizzare le operazioni dei serbatoi e apportare benefici agli ecosistemi fluviali a valle", ha affermato Carl Nim, un biologo della il team per la qualità dell'acqua del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti. "Con l'assistenza di The Nature Conservancy e di vari altri partner, sono stati identificati obiettivi di flusso raggiungibili presso la diga di Kinzua e West Hickory, in Pennsylvania, che imitano i flussi storici, pre-diga, primaverili."

Nim ha aggiunto: "Questi forniscono benefici all'ecosistema come lo sviluppo dell'habitat e spunti per la deposizione delle uova dei pesci, il tutto rimanendo entro i confini delle normative sui serbatoi stabilite dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti. Bilanciando i bisogni della società, dell'economia e dell'ambiente, la primavera Pulse è stato un esempio di operazioni sostenibili sui giacimenti e ha contribuito alle più ampie iniziative ambientali del Corpo, come i Principi operativi ambientali.